Ogni anno, Vieste rinnova la sua anima più autentica attraverso le feste patronali che scandiscono i mesi primaverili ed estivi. Non si tratta solo di appuntamenti religiosi, ma di eventi che uniscono spiritualità e appartenenza popolare, cultura e folklore, in un’atmosfera che coinvolge tutta la comunità e i numerosi visitatori. Le principali celebrazioni dedicate a Santa Maria di Merino, San Giorgio, Sant’Antonio e Stella Maris raccontano storie di fede antica, leggende popolari e tradizioni che si tramandano da secoli, trasformando Vieste in un vero palcoscenico di emozioni.
Santa Maria di Merino: la mamma di tutti i Viestani nel mondo
La Festa di Santa Maria di Merino, protettrice della città, è forse l’espressione più profonda dell’identità viestana. La statua lignea della Madonna, secondo la leggenda, fu ritrovata da due pescatori sulla spiaggia di Scialmarino, nel luogo dove oggi sorge il santuario che porta il suo nome. Ogni 9 maggio, migliaia di fedeli la accompagnano in una lunga e suggestiva processione dalla Cattedrale di Vieste al santuario dell’antica Merinum, attraversando campi e spiagge tra preghiere, canti e commozione.
Il giorno seguente, tra luminarie, concerti, sfilate di bande musicali e spettacoli pirotecnici, diventano un’occasione di festa collettiva che unisce tutte le generazioni. Guarda il programma di Santa Maria 2025.
San Giorgio: il cavaliere tra fede e leggenda – 23 aprile
San Giorgio, compatrono della città insieme alla Vergine di Merino, è celebrato ogni 23 aprile. La sua figura, legata all’antica leggenda del drago trafitto, rappresenta il simbolo del coraggio e della lotta contro il male. La statua equestre del Santo, portata in processione per le vie cittadine, raffigura San Giorgio nell’atto di uccidere il drago, immagine potente e protettiva per l’intera comunità.
La festa è arricchita da elementi di grande fascino come la corsa dei cavalli sulla spiaggia Castello, rievocazione storica e simbolica dell’iconografia del Santo cavaliere, e la sagra della frittata, legato al simbolismo delle uova in primavera. Il programma culmina con lo spettacolo pirotecnico e concerti nella piazza del Fosso, mentre la città si colora di bandiere e devozione. Guarda il programma della festa di San Giorgio 2025.
Sant’Antonio di Padova: il Taumaturgo della gente – 13 giugno
La Festa di Sant’Antonio di Padova è una delle più sentite a Vieste. Le celebrazioni iniziano già a fine maggio con l’intronizzazione del simulacro e la tradizionale “Tredicina”, un ciclo di preghiere che coinvolge l’intera comunità. Il 13 giugno, giornata clou, è segnato dalla distribuzione del pane benedetto, dalle Sante Messe popolari e dalla solenne processione del simulacro, seguita da un grande spettacolo pirotecnico a Marina Piccola. Guarda il programma della festa di Sant’Antonio 2025.
Stella Maris: la Madonna del Mare e il rito della processione in barca – Settembre 
Ad aprire il mese di settembre è la suggestiva festa di Santa Maria Stella Maris, la “Madonna del Mare”. Il momento centrale di questa celebrazione è la processione in barca, durante la quale la statua della Vergine viene portata in mare aperto fino al faro di Vieste, seguita da una lunga scia di imbarcazioni addobbate. Un rito di intensa spiritualità che celebra il legame indissolubile tra Vieste e il suo mare, secondo antiche tradizioni.
La benedizione delle acque, tra canti, suoni di sirene e lo sventolio delle bandiere, diventa un simbolo di protezione per i pescatori e per tutti coloro che vivono del mare. La festa continua con spettacoli musicali, momenti di aggregazione e il tradizionale spettacolo pirotecnico sul molo.
Una città che celebra le sue origini
Le feste patronali di Vieste non sono semplici eventi religiosi: sono l’anima della città che si esprime attraverso la fede, la memoria collettiva e la condivisione. Sono un invito a conoscere una comunità legata alle proprie radici, che sa accogliere e coinvolgere, trasformando ogni celebrazione in un racconto di identità, tra storia, leggenda e modernità.
Partecipare a questi appuntamenti è un modo per scoprire la vera essenza del Gargano, vivendo emozioni autentiche tra suoni di banda, profumi di sagre e luci che accendono il cielo sopra Vieste.
